Europa-Vergleich von Unlimited-Tarifen: In Deutschland am teuersten

Unterwegs die Lieblingsserie auf Netflix streamen, durch TikTok scrollen oder Fotos in hoher Auflösung verschicken: All das zehrt kräftig am Datenvolumen. Da ist es praktisch, wenn der Tarif unbegrenztes Datenvolumen enthält. Aber: Deutsche müssen dafür im Europa-Vergleich am tiefsten in die Tasche greifen.

Sie zahlen bis zu zehnmal mehr als Kunden im günstigsten Land. Das habe ich herausgefunden, als ich die aktuellen Handytarife der Netzbetreiber in 33 Ländern untersucht habe.

Im Durchschnitt zahlen Kunden in Europa für die günstigste Unlimited-Flatrate beim Netzbetreiber 35,40 Euro monatlich – weniger als die Hälfte dessen, was Netzbetreiber in Deutschland verlangen. In Deutschland hat Vodafone den im Vergleich günstigsten Unlimited-Tarif: mit knapp 80 Euro monatlich ist er allerdings teurer als alle anderen untersuchten Netzbetreiber-Tarife außerhalb Deutschlands.

Am günstigsten kommen Rumänen in den Genuss eines Tarifs mit unbegrenztem Datenvolumen: Dort gibt’s die Flat von Vodafone für 8 Euro pro Monat. In anderen Ländern Osteuropas, wie Polen, Estland oder Bulgarien, werden um die 20 Euro monatlich fällig.

Aber auch in reicheren Ländern, wo Einkommen und Lebensstandard auf höherem Niveau liegen, müssen Menschen nicht viel für einen Unlimited-Tarif ausgeben: In Finnland und Norwegen fallen rund 35 Euro monatlich an, in Italien 30, in Österreich sogar nur 22 Euro.

Ich habe Smartphone-Tarife der Netzbetreiber in Europa zwischen dem 8. Januar und dem 28. Januar 2024 untersucht, die mindestens 1000 Telefonminuten und unbegrenztes Datenvolumen enthielten. Bei jedem Netzbetreiber wurde der jeweils günstigste Tarif berücksichtigt, der eine Geschwindigkeit von mindestens 50 Mbit/s erlaubt. Insgesamt standen rund 100 Handytarife in 33 Ländern auf dem Prüfstand. Rabatte und Aktionen habe ich bei meiner Untersuchung nicht berücksichtigt.

Bei der Untersuchung ist mir außerdem aufgefallen:

In vielen Ländern sind Tarife mit unlimitiertem Datenvolumen längst Standard.

So wird etwa in Finnland nur noch nach maximaler Geschwindigkeit unterschieden. Das Prinzip: Tarife mit Begrenzung auf 300 Mbit/s sind günstiger, Geschwindigkeiten im Gigabit-Bereich kosten extra.

Für Deutsche noch in weiter Ferne: In Schweden sind Tarife buchbar, die Geschwindigkeiten bis zu 10 Gigabit/s (!) erlauben. Zum Vergleich: In Deutschland ist bei 300 bis 500 Mbit/s Schluss.

Gründe: Wieso sind die Tarife in Deutschland so teuer?

Da frage ich mich: Wieso zahlen die Deutschen so viel mehr für einen Handytarif mit unbegrenztem Datenvolumen?

Die Netzbetreiber argumentieren bei solchen Fragen immer wieder mit hohen Kosten für den Netzausbau, die schwierige Geographie in Deutschland (Berge! Täler! Wälder!), die hohen Kosten für die Mobilfunk-Lizenzen, die Bürokratie.

All das mag richtig sein, der Netzausbau ist teuer.

Nur: Berge, Täler, hohe Kosten und Bürokratie, all das gibt es in vielen anderen Ländern Europas auch. Und in jedem Land Europas gibt es zumindest einen Netzbetreiber, der einen günstigeren Tarif anbietet als die Netzbetreiber in Deutschland. Ausgenommen Frankreich und Monaco, wo die Netzbetreiber keine Unlimited-Tarife im Angebot haben.

Dazu kommt: Der Markt in Deutschland ist riesig, hier leben sehr viele (einkommensstarke) Kunden. Die Netzbetreiber können also wieder sehr viel Geld über die Handyverträge verdienen.

Es muss also noch einen Grund dafür geben, dass die Deutschen für unbegrenztes Datenvolumen so viel zahlen.

Einer liegt sicherlich im geringen Wettbewerb: Jahrelang haben sich die Netzbetreiber Telekom, Vodafone und Telefónica (O2) den Markt aufgeteilt. Die Tarife waren (und sind) immer ähnlich teuer, das zeigt auch die Spanne für die aktuellen Unlimited-Tarife (80 bis 100 Euro).

Es scheint eine stillschweigende Übereinkunft zu geben, dass daran niemand rüttelt.

Möglich, dass der neue Netzbetreiber 1&1 das Preisgefüge langfristig aufmischt. Aktuell hat er aber noch viel damit zu tun, sein eigenes Netz zusammenzubasteln. Zumindest kurzfristig dürfte es da wenig Bewegung geben.

Hinzu kommt, dass Kunden ihren Handytarif mit unbegrenztem Datenvolumen auch als DSL-Ersatz nutzen dürfen. Also zum Beispiel die SIM-Karte in den Router stecken und das gebuchte Datenvolumen am Laptop (oder an mehreren Laptops und PCs) nutzen. Entsprechende Verbots-Klauseln hat der Bundesgerichtshof für unwirksam erklärt.

Das bedeutet, dass Nutzer mit ihrem Unlimited-Tarif potentiell jeden Monat sehr, sehr viele Daten durch die Leitungen jagen können: Nicht nur mehrere hundert Gigabyte, sondern sogar mehrere Terabyte.

Wenn das wiederum viele Menschen auf einmal machen, bedeutet das: eine stärkere Belastung der Netze. Für jeden wird das mobile Internet dann etwas langsamer.

Wodurch die Netzbetreiber wiederum gezwungen sind, die Netze weiter auszubauen. Was wiederum mehr Geld kostet.

So hat O2 nach dem BGH-Urteil mehr als 3000 Kunden regulär ihre Unlimited-Verträge gekündigt.

Wann kommt es schon mal vor, dass Mobilfunk-Anbieter Kunden von sich aus kündigen (obwohl diese brav ihre Rechnungen bezahlen)?

Tja.

Tabelle: Die Anbieter und Tarife im Überblick

Die Tabelle zeigt alle Tarife, die in die Untersuchung eingeflossen sind: